Odlazi čovjek koji je ispisao povijest hrvatskog nogometa
Hrvatska nogometna reprezentacija okreće novu stranicu svoje povijesti. Nakon gotovo devet godina na klupi Vatrenih, Zlatko Dalić odlučio je završiti svoj mandat, čime je okončana najuspješnija izbornička era u povijesti hrvatskog nogometa. Odluka je donesena nakon sastanka s predsjednikom Hrvatskog nogometnog saveza Marijanom Kustićem, a potom ju je službeno potvrdio i HNS. Dalić je reprezentaciju preuzeo u listopadu 2017. godine, u trenutku kada je Hrvatska strepila za plasman na Svjetsko prvenstvo. Malo tko je tada mogao pretpostaviti da će upravo on postati najtrofejniji hrvatski izbornik.
Izbornik koji je ispisao povijest
Pod njegovim vodstvom Hrvatska je ostvarila rezultate koji će se još dugo pamtiti. Srebrna medalja na Svjetskom prvenstvu u Rusiji 2018., bronca u Katru 2022., srebro u Ligi nacija te brojni veliki skalpovi protiv svjetskih nogometnih sila učvrstili su njegov status jednog od najuspješnijih hrvatskih sportskih trenera svih vremena. Bio je to niz uspjeha koji je hrvatsku reprezentaciju godinama držao u samom vrhu svjetskog nogometa. Posljednje Svjetsko prvenstvo završilo je ranije nego što su priželjkivali hrvatski navijači. Poraz od Portugala u šesnaestini finala označio je kraj natjecanja, ali i početak razmišljanja o budućnosti reprezentacije. U danima nakon ispadanja Dalić nije želio donositi ishitrene odluke. Poručivao je da mora “neke stvari riješiti sam sa sobom”, a konačnu odluku ostavio je za razgovor s čelnicima Saveza. Nakon sastanka u sjedištu HNS-a obavijestio je predsjednika Marijana Kustića da smatra kako je došlo vrijeme za rastanak s reprezentacijom.
Hvala za nezaboravne godine
Hrvatski nogometni savez oprostio se od Dalića emotivnom porukom u kojoj je istaknuo njegov skroman dolazak i nezaboravan put na klupi Vatrenih. U objavi HNS je zahvalio izborniku na pobjedama, medaljama, zajedništvu i svemu što je učinio za hrvatski nogomet tijekom gotovo devet godina mandata. Takav oproštaj najbolje govori koliko je dubok trag ostavio. Dalićeva ostavština ne mjeri se samo medaljama. Za njegova mandata reprezentacija je ponovno postala simbol zajedništva, ponosa i vjere da se i mala nogometna nacija može ravnopravno nositi s najvećima. Njegov miran pristup, povjerenje u igrače i naglasak na zajedništvu obilježili su jedno od najuspješnijih razdoblja hrvatskog sporta. Naravno, bilo je i kritika, osobito nakon posljednjih rezultata. No teško je osporiti činjenicu da je upravo pod njegovim vodstvom Hrvatska ostvarila najveće uspjehe u svojoj nogometnoj povijesti.
Počinje novo poglavlje
Pred Hrvatskim nogometnim savezom sada je jedan od najvažnijih zadataka posljednjih godina – izbor čovjeka koji će naslijediti izbornika koji je podigao ljestvicu vrlo visoko. Tko god sjedne na klupu Vatrenih, naslijedit će reprezentaciju bogate tradicije, ali i velika očekivanja javnosti. Jedno je sigurno – era Zlatka Dalića ostat će upisana zlatnim slovima u povijest hrvatskog nogometa.